הריאל האיראני צונח לשפל חסר תקדים בעקבות חזרת הסנקציות של האו"ם • הדיווחים מצביעים על פאניקה בשוק המט"ח ועל אזהרות חריפות מצד המשטר לכלי התקשורת • מועצת הביטחון דחתה את ההצעה הרוסית סינית והחזירה את מנגנון ה־snapback לתוקף
הריאל האיראני רשם בסוף השבוע צניחה חדה לשפל חסר תקדים, לאחר שמועצת הביטחון של האו"ם דחתה את הטיוטה שהגישו רוסיה וסין לדחיית הפעלת מנגנון ה־snapback והחזרת הסנקציות על טהרן. לפי דיווחים בערוץ "איראן אינטרנשיונל", שער החליפין הלא רשמי של המטבע האיראני זינק לרמות שלא נראו בעבר, כאשר דולר אחד נסחר בערך של מיליון ומאה ועשרים אלף ריאל. מדובר בנקודת שפל חסרת תקדים לכלכלה האיראנית, שכבר שנים מתמודדת עם אינפלציה, שחיתות מערכתית, מחסור במטבע זר וקריסת האמון של האזרחים במוסדות המדינה.
ההחלטה של מועצת הביטחון התקבלה ביום שישי בלילה, כאשר תשע מדינות הצביעו נגד טיוטת ההצעה הרוסית סינית. המדינות שהתנגדו היו דנמרק, צרפת, יוון, פנמה, סיירה לאון, סלובניה, סומליה, בריטניה וארצות הברית. ארבע מדינות הצביעו בעד – רוסיה, סין, פקיסטן ואלג'יריה. שתיים נוספות, קוריאה הדרומית וגויאנה, נמנעו. משמעות ההצבעה היא שהחל ממחר בשעה שמונה בערב שעון ניו יורק, שלוש לפנות בוקר ביום ראשון לפי שעון ישראל, יחזרו הסנקציות של האו"ם לתוקפן המלא.
הריאל האיראני מתרסק, ואלו הסיבות המרכזיות
הירידה החדה בריאל נובעת בין היתר מקריסת סבב השיחות האחרון בין טהרן למעצמות האירופיות. לפי דיווחי התקשורת האיראנית, השיחות הסתיימו ללא כל פריצת דרך, והסירוב במועצת הביטחון להאריך את החלטה 2231 סתם את הגולל על המאמצים הדיפלומטיים של טהרן. התוצאה המיידית היא פגיעה חמורה באמון המשקיעים המקומיים ובעלי העסקים, שחזרו לרכוש מטבע זר בקצב מואץ מחשש לגל אינפלציה חדש.
כלכלנים באיראן הזהירו כי הפעלת מנגנון ה־snapback תוביל לפאניקה מיידית בשוקי ההון ובשווקים הלא רשמיים. לדבריהם, הצעדים יפגעו קשות ביכולת הממשלה לייצב את המטבע המקומי ולהחזיר את השקט לציבור. הערכות ראשוניות מצביעות על כך שהמחירים של מוצרים מיובאים עלולים להתייקר בעשרות אחוזים כבר בשבועות הקרובים, שכן יבואנים נאלצים לרכוש מטבע זר במחירים גבוהים פי כמה מהשער הרשמי.
במקביל להתפתחויות הכלכליות, דיווח "איראן אינטרנשיונל" כי הרשויות בטהרן פרסמו אזהרה חסרת תקדים לכלי התקשורת המקומיים. משרד התובע הכללי הודיע כי כל גוף תקשורתי שיפרסם דיווחים על השפעת הסנקציות החדשות עלול להיחשף לתביעות ולהליכים משפטיים. "כלי תקשורת וכלי תקשורת מקוונים יותקפו אם דיווחם על הטלת סנקציות מחדש של האו"ם יפגע במורל הציבורי", נמסר בהודעה רשמית.
אתר "מיזאן" המזוהה עם מערכת המשפט הוסיף כי כבר נפתחו תיקים נגד עיתונאים וכלי תקשורת שפרסמו ידיעות על עליית מחירים, זמן קצר לאחר ההצבעה במועצת הביטחון. הרשויות הסבירו כי פרסומים מסוג זה פוגעים ב"ביטחון הפסיכולוגי של החברה" ועל כן יזכו להתמודדות באמצעים משפטיים נוקשים. מדובר בהמשך ישיר למדיניות הצנזורה הממשלתית בשנים האחרונות, שבה נרדפו עיתונאים ואזרחים בשל פרסומים שנגעו למצב הכלכלי או לביקורת על מדיניות המשטר.
פאניקה ברחובות בגלל צניחת הריאל האיראני
בשוקי המטבע הלא רשמיים בטהרן נרשמו תורים ארוכים של אזרחים המבקשים להמיר ריאל לדולרים או לאירו. עדויות מהשטח מצביעות על עלייה חדה בביקוש לזהב ולמטבעות קשיחים, שהפכו בעיני רבים לאמצעי ההגנה היחיד מפני קריסת ערך החיסכון. סוחרים בשוק המרכזי של טהרן דיווחו כי המסחר הפך כאוטי, עם פערים עצומים בין הצעות הקנייה והמכירה.
בעלי עסקים פרטיים דיווחו כי כבר ביום שישי החלו ספקים לדרוש תוספת של עשרה עד עשרים אחוזים במחירים של חומרי גלם מיובאים, מתוך חשש שמחירי היבוא ימשיכו לעלות. כמה רשתות שיווק בטהרן ובשיראז הגבילו מכירת מוצרים בסיסיים, בהם אורז ושמן, מחשש לגל רכישות פאניקה מצד הצרכנים.
המשבר הנוכחי מצטרף לרצף של קשיים מבניים בכלכלה האיראנית. בעשור האחרון התמודדה המדינה עם סנקציות אמריקאיות ואירופיות, שחנקו את יצוא הנפט והקשו על סחר חוץ. שיעור האינפלציה הרשמי נע סביב ארבעים אחוזים בשנה, אך בפועל מדווחים אזרחים על עליות מחירים חדות בהרבה. הצמיחה הכלכלית מקרטעת, והשחיתות הממסדית והניהול הכושל פגעו ביכולת לייצר יציבות.
החזרת הסנקציות של האו"ם צפויה להחמיר עוד יותר את מצוקת המטבע הזר. לפי הערכות של כלכלנים מקומיים, הבנקים האיראניים מחזיקים ביתרות מטבע זר מצומצמות מאוד, והם לא יוכלו לספק ביקושים הולכים וגדלים. המשמעות היא שהפער בין השער הרשמי לבין השער הלא רשמי ימשיך להתרחב, מה שיפגע עוד יותר באמון הציבור במערכת הבנקאית.
כך המשטר האיראני מתמודד עם המשבר הכלכלי
ההתמודדות של המשטר האיראני עם המשבר מתמקדת לא רק בצעדים כלכליים אלא גם במנגנוני דיכוי פנימיים. הרשויות פועלות להגביל את המידע הזורם לציבור, מתוך ניסיון לשמר יציבות פוליטית ולמנוע הפגנות. בעבר, משברים כלכליים דומים הציתו גלים של מחאה ברחובות טהרן, איספהאן ושיראז, שהתפשטו לערים נוספות.
החשש בקרב ההנהגה בטהרן הוא שהפעם, עם קריסת הריאל לרמות חסרות תקדים, המחאה הציבורית תתפרץ בעוצמה מחודשת. על כן, לצד ההודעות המאיימות לכלי התקשורת, דווח גם על תגבור כוחות ביטחון סביב מרכזי מסחר גדולים ועל פיקוח מוגבר על פעילות ברשתות החברתיות.
בזירה הבינלאומית, ההחלטה במועצת הביטחון נתפסת ככישלון מהדהד למדיניות האיראנית, שניסתה להישען על רוסיה וסין כמשענת דיפלומטית. העובדה שרוב המדינות החברות דחו את ההצעה להאריך את ההסדר הקיים מצביעה על בידודה הגובר של טהרן.
בינתיים, הכלכלה האיראנית מוצאת את עצמה בפני מבחן חדש. הצניחה החדה בריאל והחשש מאובדן שליטה על האינפלציה עלולים להוביל לגל נוסף של מחאות ולפגיעה נוספת באמון הציבור. מנגד, ההנהגה בטהרן מאותתת כי היא נחושה להמשיך בקו הנוקשה, גם במחיר של החמרת הסבל הכלכלי של אזרחיה.
