פרופ' אמנון שעשוע, ממייסדי חברת הבינה המלאכותית AI21, פורש מהחברה, חודשים ספורים אחרי שזו צמצמה את מצבת העובדים מ-180 ל-70 בלבד
פרופ' אמנון שעשוע פורש מחברת הבינה המלאכותית AI21, שאותה הקים ב-2017 — כך על פי הדיווח. הפרישה מגיעה חודשים ספורים אחרי שהחברה קיצצה יותר מ-60% מעובדיה.
שעשוע ייסד את AI21 יחד עם פרופ' יואב שוהם והיזם הסדרתי אורי גושן. מאז הקמתה גייסה החברה 636 מיליון דולר ממשקיעים, ונחשבה במשך תקופה לאחת התקוות הגדולות של תעשיית הבינה המלאכותית הישראלית. אלא שבחודש מאי האחרון צמצמה החברה את מצבת כוח האדם מ-180 עובדים ל-70 בלבד — קיצוץ של יותר מ-60%.
מי נשאר להוביל את המרוץ מול הענקיות?
AI21 פיתחה מודלי שפה גדולים, ובהם משפחת המודלים ג'וראסיק (Jurassic) וג'מבה (Jamba), במטרה להתחרות בשחקניות הגלובליות בתחום — OpenAI, אנתרופיק (Anthropic) וגוגל. שוק זה מתאפיין בעלויות פיתוח ואימון של מאות מיליוני דולרים, וגורמים בענף מעריכים זה תקופה כי חברות בינוניות מתקשות לעמוד בקצב ההשקעות של הענקיות האמריקאיות.
עבור אמנון שעשוע מדובר בפרק נוסף בקריירה יזמית ארוכה: הוא ממייסדי מובילאיי, שנמכרה לאינטל ב-2017 תמורת 15.3 מיליארד דולר ונחשבת לאקזיט הגדול בתולדות ההייטק הישראלי, וכן ממייסדי אורקם ובנק הדיגיטל וואן זירו. שעשוע, פרופסור למדעי המחשב באוניברסיטה העברית, נחשב לאחת הדמויות המשפיעות בתעשיית הטכנולוגיה המקומית.
תמרור אזהרה לתעשייה הישראלית
הפרישה של שעשוע, בסמיכות לגל הפיטורים, מצטרפת לשורת סימנים מדאיגים בענף מודלי השפה הישראלי. בעוד חברות אמריקאיות מגייסות מיליארדי דולרים בסבבים בודדים, החברות המקומיות נאלצות להתמודד עם פערי הון הולכים וגדלים. השאלה שמרחפת כעת מעל AI21 היא האם תצליח למצוא נתיב עסקי בר-קיימא או שתצטרף לרשימת החברות שהמרוץ הגלובלי הותיר מאחור.
