לראשונה זה שישה עשורים: השכר הריאלי של עובדי הצווארון הכחול בארה”ב עולה באופן חד כבר בחודשי הכהונה הראשונים של טראמפ. שר האוצר האמריקאי: ״אף נשיא לא עשה זאת – חוץ מטראמפ עצמו״
נתוני משרד האוצר האמריקאי שפורסמו השבוע מלמדים כי השכר הריאלי של עובדים אמריקאים בענפי הייצור, הבנייה והשירותים – המכונים ״עובדי צווארון כחול״, עלה ב-1.7% מאז כניסתו לכהונה השנייה, של דונלד טראמפ, בדצמבר 2024. מדובר בנתון חסר תקדים בעידן המודרני, והשיא הגבוה ביותר מאז תקופת כהונתו של ריצ׳רד ניקסון בסוף שנות ה-60.
מדובר בנשיא הראשון מאז ניקסון שמציג עלייה ריאלית בשכר מעמד הפועלים כבר בחמשת החודשים הראשונים לכהונתו – ואף עושה זאת בפעם השנייה. בקדנציה הראשונה של טראמפ, נרשמה עלייה של 1.3% בתקופה המקבילה, וזאת בזמן שנשיאים דמוקרטים ורפובליקנים כאחד נכשלו במשימה הזו: אצל אובמה, למשל, נרשמה ירידה של 0.3%, ואצל ג’ורג’ בוש האב – ירידה של 3%.
שר האוצר סקוט בסנט אמר בראיון ל״פוקס ביזנס״, ״שכרם של עובדים קשי יום עלה כמעט ב-2% – נתון שלא ראינו כמותו בשלב כה מוקדם של כהונה. מדובר בהישג היסטורי שנובע ממדיניות פרו-צמיחה אמיתית״.
מאחורי הזינוק בשכר עומדים כמה מגמות שהממשל מייחס לעצמו: ראשית, האטה באינפלציה אשר שיפרה את כוח הקנייה של עובדים; שנית, תוכניות עידוד לחזרת מפעלים ופסי ייצור לארה״ב, כולל תמריצי מס וסובסידיות מקומיות; ושלישית – חיזוק משטר הגבולות והגבלת כניסת עובדים בלתי חוקיים, שלפי הממשל ״לחצו במשך שנים את השכר כלפי מטה״.
״הגבולות נפתחו תחת ביידן – והשוק הוצף. עבור אמריקאים עובדים זו הייתה מכה קשה״, טען בסנט, וציין כי ההחמרה במדיניות ההגירה והתמריצים למעסיקים כבר מתורגמים למשרות חדשות: על פי תחזיות משרד האוצר, צפויות להיווצר עד 6 מיליון משרות חדשות בענפי הייצור והבנייה בארה״ב בשנים הקרובות.
במקביל לנתונים המרשימים, טראמפ מקדם בימים אלה הצעת תקציב מקיפה שנועדה לחזק את מעמד העובדים הלא-מקצועיים. בין הסעיפים המרכזיים: ביטול מס פדרלי על שעות נוספות לעובדים בשכר, ופטור ממס על טיפים בענפי השירותים וההסעדה. ההצעה עשויה לעבור בסנאט במהלך החודש הקרוב.
״אם נשלב אינפלציה נמוכה עם שכר עולה, נוכל לייצר גאות כלכלית רחבה יותר ממה שראינו בקדנציה הקודמת״, טוען בכיר בבית הלבן. ״המעמד שעובד קשה – מרוויח יותר״.
ההשפעה הכלכלית כבר ניכרת גם בזירה הפוליטית. על פי סקרי דעת קהל שנערכו החודש במדינות המתנדנדות מישיגן, ויסקונסין ופנסילבניה – מדינות שבוחרים רבים בהן נמנים עם מעמד הפועלים, טראמפ זוכה לתמיכה משמעותית דווקא בזכות המומנטום הכלכלי החדש. הממשל מנצל את המומנטום כדי לבסס נרטיב ברור לקראת הבחירות האמצעיות: אמריקה חוזרת לייצר, והעובד האמריקאי מרוויח.
