החלטה היסטורית: משרד האוצר האמריקאי מודיע על הפסקת ייצור מטבע הסנט בעקבות עלויות ייצור גבוהות ושימוש מוגבל, מהלך שצפוי לחסוך לממשל עשרות מיליוני דולרים בשנה
לאחר יותר ממאתיים שנה של שימוש, משרד האוצר האמריקאי הודיע כי יפסיק לייצר את מטבע הסנט (penny) בתחילת 2026. ההחלטה התקבלה בעקבות עלויות ייצור גבוהות במיוחד – כ-3.7 סנט לייצור מטבע אחד, פי ארבעה מערכו הנקוב – ושימוש הולך ופוחת במטבע זה. המהלך צפוי לחסוך לממשל האמריקאי כ-56 מיליון דולר בשנה.
מטבע הסנט הוכנס למחזור בשנת 1793 והיה אחד המטבעות הראשונים שהוטבעו על ידי המטבעה האמריקאית. מאז 1909, המטבע נושא את דיוקנו של הנשיא אברהם לינקולן. למרות ההיסטוריה הארוכה והמשמעות הסמלית, השימוש במטבע זה הלך ופחת עם השנים, במיוחד בעידן הדיגיטלי שבו עסקאות רבות מתבצעות ללא מזומן.
העלות הגבוהה של ייצור מטבע הסנט נובעת מעליית מחירי המתכות, בעיקר אבץ ונחושת, המרכיבים את המטבע. בנוסף, השימוש המוגבל במטבע זה – אשר לעיתים קרובות נותר ללא שימוש או נאסף בצנצנות – הפך אותו לפחות רלוונטי בכלכלה המודרנית. החלטת משרד האוצר נתמכת גם על ידי הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שהורה בפברואר 2025 להפסיק את ייצור המטבע, וכעת מקבלת תוקף רשמי.
עם הפסקת ייצור מטבע הסנט, עסקים יידרשו לעגל את מחירי העסקאות במזומן למעלה או למטה אל השווי הקרוב ביותר של חמישה סנט. עסקאות באשראי או באמצעים דיגיטליים ימשיכו להיות מדויקות עד לסנט האחרון. משרד האוצר קרא לרשויות מקומיות ולמדינות להוציא הנחיות שיבטיחו גבייה תקינה של מס המכירה.
ההחלטה זכתה לתמיכה רחבה בציבור האמריקאי, כאשר סקרים מצביעים על כך שרוב האזרחים תומכים בהפסקת ייצור המטבע. עם זאת, קיימים גם מתנגדים, ביניהם ארגונים כמו ״Americans for Common Cents״, הטוענים כי הפסקת השימוש במטבע הסנט עלולה להוביל לעיגול מחירים כלפי מעלה ולהשפיע לרעה על הצרכנים. 
הפסקת ייצור מטבע הסנט מצטרפת למגמה עולמית של הפסקת שימוש במטבעות בעלי ערך נמוך. קנדה, למשל, הפסיקה את ייצור הפני שלה כבר ב-2012. המהלך האמריקאי עשוי לסמן את תחילתו של עידן חדש בכלכלה האמריקאית, שבו הדגש עובר לשימוש באמצעי תשלום דיגיטליים ולמטבעות בעלי ערך גבוה יותר.
