המהלך האמריקאי להקמת גוף כרייה חדש במרכז אפריקה כלל בחינה רגולטורית של נכסים הקשורים לדן גרטלר, בשל זכויות תמלוגים קיימות והשלכות משטר הסנקציות
המיליארדר החרדי שוב בכותרות: במהלך השבוע האחרון פרסמו כלי תקשורת כלכליים בינלאומיים פרטים על יוזמה אמריקאית להקמת גוף כרייה חדש שיפעל במכרות נחושת וקובלט ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. במסגרת הדיווחים נכללה גם התייחסות לשמו של המיליארדר החרדי דן גרטלר, כחלק מהבדיקה הרגולטורית שביצעו גורמים אמריקאיים סביב מבנה הבעלות והזכויות בנכסי הכרייה הכלולים במהלך.
על פי המידע שפורסם, המהלך האמריקאי נועד לרכז החזקות במכרות אסטרטגיים באזור ה־Copperbelt, אזור החולש על דרום קונגו וצפון זמביה, ונחשב לאחד ממוקדי הייצור המרכזיים בעולם של נחושת וקובלט. מינרלים אלו משמשים רכיב בסיסי בתעשיות סוללות, רכב חשמלי, אגירת אנרגיה ותחומים טכנולוגיים מתקדמים.
היוזמה מתבצעת באמצעות קבוצת משקיעים בינלאומית, בהובלת קרן השקעות אמריקאית, ובשיתוף גופים פיננסיים נוספים. במסגרת זו נחתם מזכר הבנות לרכישת נתח משמעותי מהחזקותיה של חברת הכרייה הבינלאומית גלנקור בשני מכרות מרכזיים בקונגו. שווי העסקה הוערך בכשני מיליארד דולר, והיא נבחנת בליווי רגולטורי של גופים אמריקאיים, לרבות זרוע ההשקעות הממשלתית של ארצות הברית.
במסגרת הליך הבדיקה האמריקאי נבחן גם מבנה הזכויות הקיים בנכסים הכלולים במהלך. בדיווחים צוין כי דן גרטלר מחזיק בזכויות תמלוגים ממספר מכרות בקונגו, ובהם גם מכרות הקשורים לנכסים הנדונים בעסקה. זכויות אלו אינן מקנות שליטה תפעולית במכרות, אך הן יוצרות זיקה כלכלית מתמשכת בין בעלי הזכויות לבין פעילות הכרייה.
ההתייחסות האמריקאית לגרטלר נבעה מהעובדה שהוא נתון מאז שנת 2017 לסנקציות של ממשלת ארצות הברית במסגרת חוק מגניצקי. סנקציות אלו אוסרות על גופים אמריקאיים לקיים עמו עסקאות מסוימות, ומגבילות שימוש במערכת הבנקאות האמריקאית ובדולר בעסקאות הקשורות אליו. בהתאם לכך, כל עסקה שבה מעורבים גופים אמריקאיים ונכסים הקשורים לגרטלר מחויבת בבדיקה מוקדמת של עמידה מלאה במשטר הסנקציות.
בדיווחים צוין כי הגורמים האמריקאיים שבחנו את המהלך שמו דגש על אופן תשלום התמלוגים הקשורים לנכסים. לפי המידע שפורסם, תשלומים אלו מבוצעים במטבע שאינו דולר אמריקאי, ואינם עוברים דרך המערכת הפיננסית האמריקאית. מבנה זה הוצג כחלק מהסדר קיים, והוא נבחן במסגרת ההליך הרגולטורי כדי לוודא שאין בו הפרה של כללי הסנקציות.
עוד נמסר כי ההתייחסות האמריקאית אינה מתמקדת בזהותו האישית של גרטלר, אלא בהיבטים המערכתיים של העסקה. הבדיקה נועדה לוודא כי השקעה אמריקאית בנכסי כרייה בקונגו אינה יוצרת חשיפה משפטית לגופים המעורבים, ואינה עומדת בסתירה למדיניות הסנקציות הקיימת.
בדיווחים הודגש כי גרטלר אינו צד להסכם, אינו מעורב במשא ומתן ואינו שותף לניהול הגוף החדש המתוכנן. עם זאת, עצם קיומן של זכויות תמלוגים קיימות חייב את הגורמים האמריקאיים לכלול את שמו בהליך הבדיקה, כחלק ממיפוי מלא של כל הזיקות הכלכליות לנכסים.
המהלך האמריקאי בקונגו משתלב במדיניות רחבה יותר של ארצות הברית לחיזוק שרשראות האספקה של מינרלים קריטיים. בשנים האחרונות גברה המעורבות האמריקאית בבחינת השקעות בתחום הכרייה באפריקה, בין היתר על רקע התחרות הגוברת עם סין והצורך להבטיח מקורות אספקה מגוונים.
בהקשר זה, הבדיקה של נכסים הקשורים לדן גרטלר הוצגה כחלק מתהליך סטנדרטי של בחינה רגולטורית, הנדרש בכל עסקה שבה מעורבים נכסים בעלי היסטוריה מורכבת. הדיווחים אינם מציינים שינוי במעמדן של זכויות התמלוגים הקיימות, אלא מתארים את האופן שבו נלקחו בחשבון במסגרת תכנון העסקה.
בנוסף לדיווחים האמריקאיים, כלי תקשורת כלכליים באירופה ובאפריקה הזכירו גם הם את שמו של גרטלר בהקשר של מבנה הבעלות בענף המכרות בקונגו. בדיווחים אלו הודגש כי זכויות ותיקות ממשיכות להשפיע על עסקאות חדשות, גם כאשר בעלי הזכויות אינם מעורבים ישירות במהלך.
המהלך האמריקאי בקונגו מתרחש גם על רקע הדגש המחודש שמעניק דונלד טראמפ לסוגיית המינרלים הקריטיים. בשנים האחרונות, וביתר שאת עם חזרתו למרכז השיח הפוליטי, שב טראמפ להתייחס בפומבי לצורך של ארצות הברית לצמצם תלות בשרשראות אספקה הנשלטות בידי גורמים זרים, ובראשם סין.
במסגרת מדיניות זו הוגדרו מינרלים כמו קובלט, נחושת וליתיום כמשאבים אסטרטגיים, והושם דגש על עידוד השקעות אמריקאיות במכרות מחוץ לשטחי סין, לרבות באפריקה. בהקשר זה, קונגו נתפסת על ידי גורמי מדיניות וכלכלה בארצות הברית כאחד ממוקדי הייצור המרכזיים של מינרלים חיוניים, והמהלך הנוכחי משתלב בדיון הכלכלי הרחב על הבטחת אספקה ארוכת טווח למשק האמריקאי.
