במקום מבחן 'מרכז החיים', המדינה תסתפק בספירת ימי שהות בישראל כדי לקבוע האם אדם חייב במס על כל הכנסותיו בעולם. המשמעות: פחות מקום לפרשנות, יותר גביית מס מישראלים שחיים בחו"ל
רשות המסים פרסמה היום (רביעי) תזכיר חוק חדש, שבו היא מציעה לשנות את הקריטריונים לקביעת תושבות יחיד לצורכי מס. על פי ההצעה, המדינה תוכל לקבוע אם אדם הוא תושב ישראל על סמך מספר ימי שהייה בלבד – בלי להידרש לשאלות מורכבות כמו איפה גרים הילדים, איפה שוכנת הדירה הקבועה, או היכן מנוהלים האינטרסים הכלכליים.
החידוש העיקרי בתזכיר הוא הקביעה כי במקרים מסוימים יהיה די בספירה טכנית של ימי שהות בישראל כדי לקבוע אם אדם נחשב לתושב ישראל לצורכי מס. בכך מבקשת רשות המסים לשים סוף לשיטה הקיימת, שבמרכזה מבחן "מרכז החיים" – מבחן משפטי שדורש בחינה עמוקה של הקשרים האישיים, הכלכליים והחברתיים של היחיד, ופותח פתח רחב לפרשנות, ויכוחים עם פקידי שומה, ולעיתים גם התדיינות משפטית ממושכת.
אם החוק יעבור, ישראלים שמתגוררים בחו"ל אך שוהים מספר מסוים של ימים בשנה בישראל – גם אם אין להם כאן דירה, ילדים או חשבון בנק – עלולים להיחשב כתושבי ישראל ולחוב במס על כלל הכנסותיהם מהעולם.
למשל, אדם ששוהה בישראל מעל מספר ימים שייקבע בחוק (לפי טיוטת התזכיר – מדובר על 183 ימים או יותר), ייחשב כתושב ישראל לצורכי מס באופן אוטומטי. גם שהות מצטברת של 100–130 ימים בשנה במשך כמה שנים רצופות עשויה להספיק, לפי החזקות שמוצעות בתזכיר.
החשש בקרב המגזר החרדי מתמקד סביב תושבי חו"ל שמגיעים לישראל לשהות ממושכת ללימודים בישיבה למשל, או מסיבות אחרות, החשש כאמור הוא שיוטלו עליהם מסים חדשים ויקשו עליהם את ההגעה לכאן.
תושבות מס היא אחת ההגדרות הדרמטיות ביותר בדיני המס. תושב ישראל חייב במס על כל ההכנסות שצבר, בין אם מדובר בדמי שכירות מדירה בברלין, במניות שנמכרו בניו יורק או בהכנסות מהייטק בסינגפור. תושב חוץ, לעומת זאת, חייב במס רק על הכנסות שנוצרו בישראל.
שינוי ההגדרה משמעה גביית מס ממי שחשב שעזב את ישראל לצמיתות, אך ביקר בה כמה פעמים בשנה. לפי גורמים במערכת המס, ההצעה נועדה לצמצם תכנוני מס שנפוצים בעיקר בקרב בעלי הון וישראלים שמבצעים "שבירת שנת מס", עוזבים את ישראל ביום האחרון של השנה וחוזרים בתחילתה של השנה הבאה כדי להימנע מהשלמת ימי שהות.
לפני כשנתיים פרסמה רשות המסים תזכיר דומה, במסגרת עבודת ועדה מקצועית שהורכבה גם מנציגי מינהל הכנסות המדינה וארגוני מייצגים. אלא שהצעת החוק ההיא לא התקדמה, בין היתר בשל ביקורת ציבורית, חשש מפגיעה בתושבים חוזרים ובעלי דרכון זר, והיעדר ודאות לגבי אופן היישום. כעת, על רקע הערות שהתקבלו ועל בסיס בחינה מחודשת, מוגשת גרסה מרוככת אך אפקטיבית יותר.
תזכיר החוק פורסם היום להערות הציבור, ובו פירוט של כל החזקות החדשות המוצעות. המועד האחרון להערות טרם פורסם, לאחר מכן, צפויה ההצעה לעבור לאישור הממשלה והכנסת.
