השקה מוגבלת של כלי רכב אוטונומיים מציתה את הדמיון: נסיעות בתשלום קבוע, ניטור בטיחות אנושי, ואתגרים רגולטוריים מחמירים ברקע.
שווי החברה חצה מחדש את רף הטריליון דולר. ביום שני, זינקה מניית טסלה בכ־10% עם פתיחת המסחר, בעקבות השקת שירות רובוטקסי ראשון מסוגו באוסטין, טקסס.
הפיילוט כלל בין 10 ל־20 רכבי Model Y שנעו בתוך אזור גאוגרפי תחום, עם תשלום אחיד לנסיעה בגובה 4.20 דולר. בכל רכב מוקם מוניטור בטיחות ישוב בקדמת הרכב.ההשקה זכתה לביקורות חיוביות ראשונות מצד משתמשים ואנליסטים כאחד.
דווח כי חוויית הנסיעה הייתה חלקה, בטוחה, ושיקפה קפיצת מדרגה ביישום תחבורה אוטונומית. משתמשים נוספים שיתפו סרטונים מהרכבים ברשת X, והעידו על תפקוד טכנולוגי תקין ברוב המקרים.המהלך התקבל באופטימיות בשוק ההון. בתוך יממה בלבד נוספו לשווי השוק של החברה למעלה מ־100 מיליארד דולר, והוא חצה שוב את רף הטריליון דולר.
הונו האישי של מנכ"ל החברה, אילון מאסק, זינק בכ־12.2 מיליארד דולר.במקביל, דווח על תקלות נקודתיות ברכבים, כולל סטייה מהנתיב ועבירת מהירות קלה שתועדו בסרטונים.
סוכנות הבטיחות הלאומית האמריקאית (NHTSA) פתחה בבחינה מחודשת של פרטי ההשקה, וחוק חדש בטקסס שייכנס לתוקף בספטמבר צפוי לדרוש רישוי מחמיר יותר לשירותים מסוג זה.טסלה מתכננת להרחיב את השירות בהדרגה ולהשיק בשנה הבאה דגם ייעודי בשם Cybercab – רכב אוטונומי מלא ללא הגה או דוושות. לפי התוכנית, בעלי רכבים פרטיים יוכלו לחבר את רכבם לרשת הכללית ולהפיק ממנו הכנסה פסיבית.
עם ההשקה באוסטין, טסלה נוגעת לראשונה בהבטחה ארוכת השנים של תחבורה ללא נהג. כעת היא תיבחן ביכולת שלה לעמוד באתגרים רגולטוריים, בטיחותיים וטכנולוגיים – מול ציבור, משקיעים ומחוקקים.
